Google vient tout juste d’annoncer la mise en ligne d’archives numériques sur les grands faits de l’Histoire du XXe siècle. Sur la plateforme Google Cultural Institut, on retrouve plus de quarante expositions d’archives historiques notamment sur l’Holocauste, le prix Nobel de la paix Nelson Mandela ou encore les événements de Mai 68 en France, provenant de dix-sept musées et instituts historiques dans le monde.
Ainsi il est possible d’accéder librement à quelque 6 millions de photos, documents textes, films, provenant de 17 musées et instituts culturels de différents pays, dont le musée de l’ancien camp de la mort nazi d’Auschwitz-Birkenau (Pologne), l’Institut Yad Vashem (Israël) ou le Centre de la mémoire de Nelson Mandela (Afrique du Sud).
« Le but est d’associer le savoir faire informatique de Google et les archives des prestigieuses institutions culturelles » précise Mark Yoshitaka, directeur du projet de Google. Il rajoute également que ce nouveau projet est évolutif : « de nouvelles expositions thématiques devraient s’ajouter rapidement aux 42 déjà mises en ligne mercredi ».
Pour Robert Kostro, directeur du Musée de l’Histoire de la Pologne, « c’est un outil fantastique, qui permet de transgresser les frontières géographiques, rendre un musée ouvert 24 heures sur 24 et accessible en plusieurs langues ». Son musée a ainsi proposé une exposition composée de documents sur le personnage de Jan Karski, un émissaire du gouvernement clandestin polonais pendant la Seconde guerre mondiale qui s’efforça d’informer les Alliés sur l’Holocauste perpétré par l’Allemagne nazie sur le territoire de la Pologne occupée.
Pour Piotr Cywinski, directeur du musée d’Auschwitz, « aujourd’hui, la mémoire exige que nous utilisions toutes les technologies restant à notre portée. Car rien n’est gagné une fois pour toutes ». Il a d’ailleurs travaillé sur deux expositions thématiques qui sont centrées plus sur l’histoire de personnes que sur l’histoire en chiffres et en dates.
On retrouve également des archives qui touchent directement la France comme l’exposition «C’étaient des enfants» réalisée par la Mairie de Paris sur la déportation et le sauvetage des enfants juifs mais également une exposition photo sur les manifestations de Mai 68 et l’impact qu’elles ont eu dans l’histoire.
Avant de mettre en ligne les archives historiques, l’Institut culturel de Google avait déjà mis en ligne des milliers d’œuvres d’art de plus de 150 musées dans le monde dont le Metropolitan Museum of Art de New York (États-Unis), le musée de Versailles (France) ou la Tate Gallery (Grande-Bretagne). Il était alors possible d’avoir accès facilement aux grandes collections mondiales d’œuvres d’art. Auparavant, il y avait également eu la modélisation en 3D du Château de Versailles ou la vie de Nelson Mandela.
Une initiative de plus qui est intéressante en matière de culture et qui bénéficie de nombreux accords passés avec les musées. Le site bien réalisé visuellement et en matière d’ergonomie donne envie de découvrir les archives mises à disposition et les expositions thématiques. On peut regretter cependant que lorsque le site est en français il y a encore trop d’expositions qui restent en anglais.
