Annoncée au CES 2015 avec une sortie au début de l’année en Europe et sur bien d’autres marchés, le Samsung Galaxy A5 se décide enfin à sortir au Canada. Après un tel retard, l’appareil est il encore en mesure de se positionner face à une concurrence qui a eu le temps d’évoluer? C’est ce que nous évaluons dans cette critique après quelques jours d’utilisation de l’appareil.
Caractéristiques techniques du Samsung Galaxy A5
Première chose à savoir, les fiches techniques des Samsung Galaxy S6 edge+ et Galaxy Note 5 sont totalement identiques, si ce n’est une légère variation de quelques millimètres et quelques grammes. La principale différence est donc la présence d’un stylet sur ce modèle et l’utilisation d’un écran plat.
| Affichage | Super AMOLED 5 pouces en 1280 x 720 (294 ppi) |
| Dimensions | 139.3 x 69.7 x 6.7 mm |
| Poids | 123 grammes |
| Processeur | Qualcomm MSM8916 Snapdragon 410 quadri-coeur 1.2 GHz |
| Mémoire |
|
| Système d’exploitation | Android 5.0.1 Lollipop |
| Réseau | LTE cat 4 |
| Appareil photo / vidéo |
|
| Connectivité |
|
| Batterie / Autonomie | Batterie de 2300 mAh non amovible |
Design
S’il y a bien un aspect où l’on peut vanter le Galaxy A5, c’est son design et sa finition. Sans être très innovant au niveau du profil de l’appareil, rappelant beaucoup celui du Alpha, ce modèle de Samsung offre un boitier tout en aluminium, avec une très belle finition sans aucun craquements.
Classique chez Samsung, on retrouve le bouton d’allumage sur la tranche droite, tandis que les boutons de volume se retrouvent sur la gauche. Le bouton d’accès au menu principal est placé sous l’écran, tandis que deux touches tactiles pour le retour et l’affichage du multi-tâche sont placés juste à côté. Le dessous de l’appareil est réservé au port micro-USB et à la prise écouteurs, et rien ne vient perturber la partie supérieure du téléphone.
Lors de la première prise en main du téléphone, on est surpris par sa légèreté et sa finesse. Avec des dimensions de 139.3 x 69.7 x 6.7 mm, le Galaxy A5 est très proche du format d’un iPhone 6s, avec 0,4 mm de moins en épaisseur et respectivement 1 mm et 2,6 mm de plus en hauteur et largeur, tout en ayant un écran plus large, de 5 pouces. Le poids de 123 grammes en fait également un appareil parmi les plus légers disponibles actuellement.
Le Galaxy A5 adopte donc un design digne d’un haut de gamme, dans un format compact très appréciable et qui devient de plus en plus rare sur le marché aujourd’hui.
Connectivité
Avec LTE catégorie 4 jusqu’à 150 Mbps, du Bluetooth 4.0 avec A2DP, du NFC et de l’USB 2, le Galaxy A5 ne brille pas par des normes les plus rapides actuellement, ce qui correspond au positionnement milieu de gamme du produit. Cela est cependant amplement suffisant pour une utilisation classique, avec des débits avoisinant souvent les 45 Mbps dans des zones de bonne réception.
La qualité d’appel était généralement bonne et mes interlocuteurs ne se plaignaient pas de quoi que ce soit, ce qui est plutôt bon signe. Si l’appareil ne brille pas par ses performances à ce niveau, il fait donc ce que l’on demande à un milieu de gamme actuel : communiquer de manière efficace.
Écran
Le design pourrait laisser croire que l’on est face à un appareil haut de gamme, mais les composantes viennent contredire cela. L’écran du Galaxy A5, par exemple, se limite à une résolution de 1280 x 720, soit une densité de 294ppi. Si cela n’est pas terriblement gênant en soi, on retrouve sur certains appareils concurrents des dalles en 1080p dans cette gamme de prix.
Les pixels sont assez faciles à discerner et les textes ne sont pas aussi nets que sur un Galaxy S5, ou bien évidemment un Galaxy S6, par exemple. Ce qui aide l’écran du A5 malgré tout est le fait qu’il s’agisse d’une dalle Super AMOLED : les couleurs sont très prononcées et les noirs très profonds. Le fait que le tout soit plaisant à l’oeil évitera ainsi de se focaliser sur la faible résolution ainsi que la luminosité parfois limite en consultation extérieure.
Sans être mauvais, l’écran du Galaxy A5 aurait donc pu être meilleur, surtout quand on considère le prix sans contrat auquel l’appareil est positionné,
Performances du Samsung Galaxy A5
Soyons clairs dès à présent, avec un Snapdragon 410, il ne faut pas s’attendre à grand chose au niveau performances du Galaxy A5. Il s’agit de ce que l’on peut considérer comme le bas de gamme actuel en termes de processeurs, embarqué ici dans un téléphone au prix moyen-haut de gamme.
Malheureusement, cela se confirme dès que l’on utilise l’appareil : les animations ne sont pas fluides, les applications sont lentes à se lancer et les jeux peinent à afficher un nombre décent d’images par seconde. On touche ici à l’un des gros points faibles de l’appareil : l’intérieur n’est pas aussi beau que l’extérieur.
Les benchmarks, dont vous pouvez retrouver les captures ci-dessous si vous êtes amateurs de chiffres, viennent d’ailleurs confirmer cela. On parle de performances presque deux fois moins importantes qu’un Alcatel onetouch Idol 3 ou qu’un Moto X Play de Motorola, pourtant proposés au même prix. On obtient ici des résultats quasiment identiques au Huawei Ascend G7, qui reste plus fluide grâce à une interface optimisée.
Système d’exploitation et Touchwiz
Après avoir confirmé que les performances ne sont pas très glorieuses, ce qui est compréhensible avec plusieurs mois de délai sur la sortie sur d’autres marchés, ce décalage vient également nous être rappelé cruellement par l’interface Touchwiz embarquée sur le Galaxy A5. Alors que les Galaxy S6 et modèles suivants ont adopté une interface beaucoup plus légère et claire à l’utilisation, le Galaxy A5 utilise encore l’ancienne version, que l’on retrouvait plutôt sur les S5 et Alpha. Celle-ci n’est pas désagréable et ne choquera pas les possesseurs ayant d’anciens Samsung, mais on ne peut s’empêcher de relever le retour en arrière si l’on a utilisé un appareil récent du manufacturier.
Il s’agit donc d’une nouvelle déception à ce niveau. Si l’on peut comprendre que Samsung n’ait pas changé son interface entre la sortie en début d’année sur certains marchés et la fin d’année au Canada, l’utilisateur n’a pas forcément cette information et risque d’être bien déçu s’il a vu des Samsung récents dans les mains de ses amis, par exemple.
Autonomie
Avec une batterie de 2300 mAh, on se retrouve plutôt dans la tranche basse des appareils actuels. Cependant, cette capacité est compensée par le fait que le processeur de faible puissance n’est pas très gourmand. On arrive ainsi sans problème à tenir une journée et demie en utilisation classique, tandis qu’une utilisation intensive de l’appareil en vient à bout après une journée d’environ 15 heures.
Après avoir effectué un test de batterie sur Geekbench 3, il a fallu 6h17 au Samsung Galaxy A5 pour s’éteindre. A titre de comparaison, il aura fallu 6h10 à un HTC Desire 510 et 6h15 à un ZTE Grand X 2 pour s’éteindre dans les mêmes conditions. On est donc dans la moyenne pour cette gamme d’appareils.
Cela n’est donc pas particulièrement mauvais, mais c’est également un grand classique sur les appareils ayant une fiche technique d’entrée de gamme, pour lesquels une batterie limitée n’est pas forcément signe de mauvaise autonomie.
Appareil Photo et Vidéo du Samsung Galaxy A5
Appareil photo arrière
En testant le Samsung Galaxy A5 au niveau de la photo, on a un peu l’impression de tester un Samsung Galaxy S4 d’il y a deux ans : les résultats sont bons lorsque les conditions de luminosité sont idéales, avec des détails et des couleurs acceptables. En revanche, dès que la luminosité baisse et que l’on doit faire des clichés dans des conditions non idéales, du bruit numérique apparaît et les sources de lumière viennent aveugler le capteur rendant les résultats inexploitables.
On aurait pu se contenter des résultats si l’on parlait d’un appareil proposé beaucoup moins cher, mais on compare ici un appareil qui est proposé au même prix que le Motorola Moto X Play et qui propose des résultats bien supérieurs. On ne recommandera donc pas le Samsung Galaxy A5 aux amateurs de photos, mais plutôt aux personnes qui font occasionnellement quelques captures d’images sans être à la recherche d’une qualité exceptionnelle.
Vous pouvez retrouver des exemples de photos prises avec l’appareil ci-dessous :
Appareil photo avant
Bien qu’équipé d’un appareil photo avant de 5 mégapixels, destinant normalement l’appareil aux amateurs de selfies, le Samsung Galaxy A5 ne brille pas par les qualités de son capteur. Les couleurs sont fades tandis que le bruit numérique est omniprésent, même lorsque la luminosité est correcte. L’appareil photo est donc vraiment à réserver aux vidéoconférences ou pour dépanner, mais si ces photos sont partagées et regardées sur un grand écran, la déception sera inévitable.
Caméra vidéo
La caméra vidéo de l’appareil, limitée à du 1080p, s’en sort plutôt correctement. Les séquences sont fluides et détaillées, et la luminosité est ajustée assez rapidement lors du passage d’un endroit sombre à une zone lumineuse.
L’appareil n’a pas de stabilisation optique et on sent donc chaque mouvement de la personne qui filme, ce qui est dommage mais plutôt classique dans les appareils proposés à ce prix. Rien de particulier à signaler à ce niveau, donc.
Multimédia
Comme sur la plupart des Samsung actuels, le lecteur vidéo d’origine ne lit malheureusement pas les formats 5.1 ou dts, se contentant alors d’afficher les images sans aucun son. Les sous-titres sont en revanche supportés sans problème, qu’ils soient intégrés dans le conteneur ou en format srt. Heureusement, VLC permet de passer outre ces limitations. Suivant les formats, les vidéo en 1080p ont saccadé, mais pas de manière constante, tandis que le 720p a été lu de manière fluide. L’appareil sera donc réservé à une utilisation d’appoint au niveau de la lecture vidéo.
Alors que l’on ne retrouve pas de haut parleurs stéréo sur une gros appareil tel que le Note 5, rien ne servait d’espérer en retrouver sur un appareil aussi compact que le A5. On doit en effet se contenter d’un haut parleur unique, bien que celui-ci soit positionné à un endroit plutôt pratique, près du capteur photo. Cela fait en sorte que l’on ne le bouche pas fréquemment, tout en assurant que celui-ci n’est pas directement en contact avec la surface puisque l’appareil photo sur-élève légèrement le téléphone.
Conclusion
Quelle déception que ce Samsung Galaxy A5! Alors qu’il laisse espérer un téléphone haut de gamme grâce à un superbe design et une excellente finition, les performances ne sont pas à la hauteur et on se retrouve avec l’équivalent d’un Samsung Galaxy Grand Prime, pourtant vendu près de 200$ de moins.
Le Galaxy A5 est clairement sorti trop tard sur le marché Nord-Américain, ce qui fait en sorte qu’il se positionne à un prix équivalent aux Alcatel onetouch Idol 3 ou Motorola Moto X Play, bien plus performants et que l’on recommandera plus volontiers. Par ailleurs, le Nexus 5X, proposé certes à 100$ de plus, propose des performances à des années lumières du produit de Samsung.
Le Galaxy A5 ne sera donc finalement à recommander qu’aux personnes recherchant un appareil très compact et design et ne faisant qu’un usage minimal de l’appareil. Toutes les autres se tourneront vers des appareils au meilleur rapport performances / prix.
